Van faciliteren naar realiseren

Met een achtergrond in sport, een scherp gevoel voor organiseren en een groeiende liefde voor vastgoed, vond Manja haar plek in het projectmanagement. Tegenwoordig werkt ze bij de afdeling Spring Design & Build binnen Spring Real Estate, waar ze volop de ruimte krijgt om te bouwen aan projecten én aan zichzelf.

Van sportopleiding naar vastgoed

Manja begon haar carrière op een heel ander vlak: ze volgde een sportopleiding aan het CIOS. "Sport vind ik nog steeds leuk, maar ik merkte al snel dat ik iets anders wilde. Iets met organiseren." Die organiserende rol vond ze in de opleiding Facility Management: een brede studie waarin ze haar talent voor het coördineren van processen en mensen ontdekte. Tijdens die studie volgde ze ook een minor vastgoed.

"Ik ben toen gewoon gaan solliciteren en kwam uiteindelijk bij Savills terecht. Mijn eerste echte baan," vertelt Manja. Ze begon daar als Facility Manager binnen het beheerteam, dat uit zo’n zestig mensen bestond. "Ik regelde alles: van glasbewassing tot groenvoorziening.”

De overstap naar projectmanagement

Na drie jaar in het facilitair beheer merkte Manja dat ze iets miste: "Ik wilde een begin én een eind aan mijn werk. Een tastbaar resultaat." Binnen Savills kreeg ze de kans om over te stappen naar de BPC-afdeling (Building Project Consultancy). "Daar ben ik echt het vak ingerold. Ik wist meteen: dit is het. Hier wil ik de beste in worden."

Ze werd in die periode intensief begeleid door haar collega Els. "Zij heeft me echt álles geleerd: van hoe je een project opzet tot hoe je schakelt met klanten en aannemers. Ze nam me overal in mee. Dat was ontzettend waardevol."

Om haar kennis verder te verdiepen, volgde ze daarnaast twee modules bouwkunde aan de NCOI. "Dat gaf me net dat beetje extra basiskennis. Maar ik heb vooral geleerd door gewoon te doen."

Bouwen met vertrouwen bij Spring

Sinds september 2024 werkt Manja bij Spring Real Estate, in een klein en ondernemend team. "Ik krijg hier het vertrouwen om dingen zelfstandig op te pakken. Laat me maar zwemmen, zeg ik altijd." Ze voert voornamelijk design & build-projecten uit waarbij Spring zelf als hoofdaannemer optreedt. "Dat betekent dat we direct met onderaannemers werken en zelf alles inkopen. Dat brengt veel verantwoordelijkheid met zich mee, maar ook vrijheid."

Kantoor als ontmoetingsplek

"Kantoren zijn veranderd," zegt Manja. "Het moet niet alleen functioneel zijn, maar ook inspirerend. Een verlengde van je huiskamer." Denk aan fijne vergaderruimtes, goede AV, een prettige pantry en ruimte voor ontmoeting. Duurzaamheid speelt daarbij een steeds grotere rol. "We proberen waar mogelijk circulair te werken, bijvoorbeeld door hergebruik van meubilair of materiaal van vorige huurders. Maar het hangt ook vaak van budgetten af."

Korte lijnen, groot netwerk

De kracht van haar huidige werkplek? "De korte lijnen. Ik zit in één ruimte met makelaars, investment- en assetmanagers. Je weet van elkaar waar je mee bezig bent en helpt elkaar makkelijker."

Netwerken ziet Manja als essentieel in de vastgoedsector. "Je komt elkaar continu tegen. Ik moet mijn eigen opdrachten binnenhalen, en zonder het juiste netwerk lukt dat niet. Je moet af en toe je gezicht laten zien, op de juiste momenten. Als je in je eigen bubbel blijft en je alleen op jezelf richt, krijg je dat ook terug."

Ze voegt toe: "Zodra je snapt wie welke rol heeft en hoe je collega’s kunt helpen, wordt het werk ook leuker. En mocht ik ooit een volgende stap willen maken binnen de sector, dan weet ik precies met wie ik koffie kan drinken."

Advies aan haar jongere zelf

Als Manja terugblikt op het begin van haar loopbaan, heeft ze een duidelijke boodschap: "Geef het de tijd. Als je iets echt wilt, lukt het ook. Motivatie en interesse moeten bij jezelf vandaan komen."

"Toen ik begon, dacht ik dat ik alles al wist. Nu weet ik: je groeit met de tijd. En als je dan eenmaal ergens bent, wil je vaak weer verder. Ga gewoon aan de slag, doe wat je leuk vindt, en het komt goed. Zelfs keuzes die niet bij je passen, helpen je verder. Dan weet je in elk geval wat je níet wilt."

Met haar roots in de facilitaire wereld, haar flair voor organiseren en haar leergierigheid, heeft Manja een pad uitgestippeld dat helemaal bij haar past. En ze is pas net begonnen.